對于輸送 LNG 這樣的低溫產(chǎn)品來說，當今的管道技術(shù)是既可采用柔性的軟管，也可采用剛性的管道。前者由于花費高和絕緣的局限性，僅限于應用短距離的裝載和卸載，而剛性管道則可用于較長的距離。隨{TodayHot}著現(xiàn)代海底低溫管道設計的出現(xiàn)， LNG 的有效運輸距離可達 32km 。 

    目前，采用的剛性低溫管道的設計和建設方法，一般是在管道外圍形成絕緣空間，造成低壓和真空環(huán)境，這樣能提供相對良好的絕緣效果，但系統(tǒng)的運行和維護費用高昂。在此種情況下，管道要潛入水下，或者甚至要敷設在海底下面，這樣就存在管子的熱脹冷縮、受壓縮及結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性等方面的問題。 

    在低溫下輸送物質(zhì)，特別是輸送冷凍物質(zhì)的管道要求既要有較高的機械穩(wěn)定性，又要有預期的熱絕緣性能，同時還要結(jié)構(gòu)簡單，這樣維護和安裝費用相對較低的。 

    有一種新的液化天然氣（ LNG ）管道的設計就體現(xiàn)了這些所希望具有的特性。在“管中管”中加進氣凝膠絕緣隔層，在產(chǎn)品管道與外部的套管之間形成一種環(huán)狀空間，并在環(huán)狀空間內(nèi)局部充以高效的微細多孔體或超微多孔體材料。在大多數(shù)情況下，環(huán)狀空間受到的壓力來自于外部的環(huán)境壓力，因而該系統(tǒng)起到了支撐的作用，并保持熱絕緣，避免了采用昂貴的合金、膨脹膜來產(chǎn)生和保持真空的方法。