1978年的夏天，在加利福尼亞的海灘上，綠色和平國際的前總干事斯蒂文·索耶和他的朋友立起了一只實驗用的風力發電機，當時，人們投向他們的是對“嬉皮士們寬容的微笑”。不過，恐怕連斯蒂文·索耶也沒有想到，20多年前，風力發電還被人們視為“鬧劇”，眼下，居然成為世界上成長最快的能源之一。在過去的20年里，風電平均每年以約30％的速度增長。截至2004年底，世界風力發電裝機容量總和為4604．8萬千瓦。其中德國名列榜首，總裝機容量1650萬千瓦；美國第二，總裝機容量680萬千瓦。風力發電在世界能源格局中已占有一席之地。 

　　目前，風電這個詞在很多國家是能源領域具有“超前意識”的代名詞。盡管在電力專家眼里尚無任何一種能源利用方式是純粹環保的，{TodayHot}比如說，石油和煤炭等化石燃料污染空氣，核電站的核廢料存在安全隱患，水力發電影響漁業，風力發電則會影響到鳥類的生存，等等。但在環保主義者眼中，風能堪稱是近乎完美的能源利用方式了，它不存在任何污染，可以大量減少全球溫室氣體的排放。根據歐洲風能協會2005年6月30日發布的《風力12》報告，到2020年，全球風電裝機總容量預計可以達到1250百萬千瓦，風力發電可占到全世界用電總量的12％。這個數字意味著全球溫室氣體二氧化碳的年排放量將減少110億噸。從這個角度講，風電的俗稱“綠電”，確也名副其實。

    如果說“綠電”的概念還只是停留在環保的層面，對風能的另一個特點——取之不盡、用之不竭，卻是可以提高到戰略高度來認識的。同油氣、煤炭等傳統能源相比，風能資源豐富且不受儲量的限制，特別是在當今油價飛漲、全球性能源危機凸顯的時代，這一特點更顯出其獨特的優勢。也正是因為如此，歐美和日本等一些發達國家，中國、印度等一些發展中國家，把風能的開發利用已經提升到國家能源戰略的重要地位。據透露，歐盟的風電產業政策已經出臺，英國、西班牙等歐洲國家的風電產業配套政策甚至已經做到了2050年。

    不過，一種東西如果和超前掛了邊，通常意味著要么曲高和寡，要么需要付出不菲的代價，風力發電也不例外。盡管在過去20年里，{HotTag}風力發電的成本下降了80％，從20世紀80年代早期的每千瓦時30—40美分，降至現在的約4—6美分，但同煤炭、天然氣等傳統技術相比依舊缺乏競爭力。在風電發展的20多年里，價格偏高一直使它飽受反對者的抨擊。另外，風電還存在著性能、市場不穩定等因素。目前，風力發電在各國電力來源中所占比例很低，即使在比例最高的丹麥，也不過占到20％，德國大約是6％，美國只有1％。至于中國，風電裝機容量僅占全國電力裝機容量的0．14％，至今也沒有跨過產業化這道坎兒。

    任何一種新生事物都有一個成長的過程。風力發電在世界范圍內仍處于起步階段，無論是技術還是市場都還不夠成熟，它的產業化、特別是在發展中國家的推廣和應用，的確還有一段很長的路要走。對于這樣一種有利于可持續發展、有利于環保、有利于能源戰略安全的能源方式，除了政府的鼓勵引導、專家和業界的努力，目前更需要人們的耐心和信心。

    進入21世紀，在人類生存的地球上，取之不盡、用之不竭的資源越來越少：人們擔心石油資源有一天會枯竭，水會成為地球上的最后一滴眼淚……現代文明改變了人們對資源的利用方式和速度，也迫使人們千方百計去尋找新的替代能源。過去，人們習慣于向地球要資源，現在，人們把目光投向了天空：陽光每天灑向人間，人類朝夕與風相伴。風能、太陽能……這都是取之不盡、用之不竭的寶貴資源！