工程建設(shè)監(jiān)理是指針對(duì)工程項(xiàng)目建設(shè)，社會(huì)化、專(zhuān)業(yè)化的工程建設(shè)監(jiān)理單位接受業(yè)主的委托和授權(quán)，根據(jù)國(guó)家批準(zhǔn)的工程項(xiàng)目建設(shè)文件、有關(guān)工程建設(shè)的法律、法規(guī)和工程建設(shè)監(jiān)理合同以及其他工程建設(shè)合同所進(jìn)行的旨在實(shí)現(xiàn)項(xiàng)目投資目的的微觀監(jiān)督管理活動(dòng)。這一概念包括以下要點(diǎn)：
    (1)工程建設(shè)監(jiān)理是針對(duì)工程項(xiàng)目所實(shí)施的監(jiān)督管理活動(dòng)
    工程建設(shè)監(jiān)理的對(duì)象，包括新建、改建和擴(kuò)建的各種工程項(xiàng)目。工程建設(shè)監(jiān)理活動(dòng)都是圍繞工程項(xiàng)目來(lái)進(jìn)行的，并應(yīng)以此來(lái)界定工程建設(shè)監(jiān)理范圍。工程建設(shè)監(jiān)理是直接為建設(shè)項(xiàng)目提供管理服務(wù)的行業(yè)，監(jiān)理單位是建設(shè)項(xiàng)目管理服務(wù)的主體，麗非建設(shè)項(xiàng)目管理主體，也非施工項(xiàng)目和設(shè)計(jì)項(xiàng)目管理的主體和服務(wù)主體。
    (2)工程建設(shè)監(jiān)理的行為主體是監(jiān)理單位
    監(jiān)理單位是具有獨(dú)立性、社會(huì)化、專(zhuān)業(yè)化特點(diǎn)的專(zhuān)門(mén)從事工程建設(shè)監(jiān)理和其他技術(shù)服務(wù)活動(dòng)的組織，它們按照獨(dú)立、自主的原則，以“公正的第三方”的身份開(kāi)展工程建設(shè)監(jiān)理活動(dòng)，是工程建設(shè)監(jiān)理惟一的行為主體。
    (3)工程建設(shè)監(jiān)理的實(shí)施需要業(yè)主委托和授權(quán)
    這是由工程建設(shè)監(jiān)理特點(diǎn)決定的，是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的必然結(jié)果，也是建設(shè)監(jiān)理制的規(guī)定。工程建設(shè)監(jiān)理的產(chǎn)生源于市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下社會(huì)的需求，始于業(yè)主的委托和授權(quán)，而建設(shè)監(jiān)理發(fā)展成為一項(xiàng)制度，是根據(jù)客觀實(shí)際作出的規(guī)定。這一規(guī)定不但說(shuō)明了業(yè)主與監(jiān)理單位之間的關(guān)系，也說(shuō)明了監(jiān)理工程師在實(shí)施工程建設(shè)監(jiān)理時(shí)的權(quán)力主要是由作為建設(shè)項(xiàng)目管理主體的業(yè)主通過(guò)授權(quán)而轉(zhuǎn)移過(guò)來(lái)的。
    (4)工程建設(shè)監(jiān)理具有明確的依據(jù)
    監(jiān)理活動(dòng)的實(shí)施應(yīng)有明確的行為準(zhǔn)則，它是監(jiān)理工作的依據(jù)。工程建設(shè)監(jiān)理依據(jù)包括：法律、行政法規(guī)及有關(guān)的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)、設(shè)計(jì)文件和建筑工程承包合同。
    (5)工程建設(shè)監(jiān)理主要發(fā)生在項(xiàng)目建設(shè)的實(shí)施階段
    按照我國(guó)現(xiàn)行的建設(shè)程序，項(xiàng)目建設(shè)過(guò)程大體上分為兩大階段，即項(xiàng)目決策階段和項(xiàng)目實(shí)施階段。實(shí)施階段包括工程項(xiàng)目建設(shè)的設(shè)計(jì)階段、建設(shè)準(zhǔn)備階段、施工階段以及竣工驗(yàn)收和保修階段。在項(xiàng)目建設(shè)的實(shí)施階段，具有明確的被監(jiān)理“行為”和被監(jiān)理的“行為主體”，對(duì)象明確，容易實(shí)施監(jiān)理活動(dòng)。
    (6)工程建設(shè)監(jiān)理是微觀性質(zhì)的監(jiān)督管理活動(dòng)
    工程建設(shè)監(jiān)理活動(dòng)是針對(duì)一個(gè)具體的工程項(xiàng)目展開(kāi)的，它是圍繞著工程項(xiàng)目建設(shè)的各項(xiàng)活動(dòng)所進(jìn)行的監(jiān)督管理，與由政府進(jìn)行的行政性監(jiān)督管理活動(dòng)有著明顯的區(qū)別。