上世紀80年代初期，德化僅有數十家陶瓷企業，產值僅1000多萬元，出口主要集中在香港、東南亞和中東地區，產品不過為觀音、彌勒和杯盤碗碟等傳統貨。
    去年，德化陶瓷企業達1100多家，陶瓷生產總值達40億元以上，比1978年增長438倍，產品銷往150多個國家和地區，增幅居全國重點陶瓷產區首位。  
    陶瓷行業的“德化速度”是如何創造的？“是技術創新助推陶瓷企業騰飛，更是德化縣推行的體制創新讓陶瓷業復興。”德化縣副縣長粘秋生接受采訪時說。
    一項技術贏得5億產值
    在德化，一些重點骨干陶瓷企業已建立自己的研發機構，進行產品創新。如德化目前規模最大的陶瓷企業佳美集團已設立技術中心，建立了150多人的設計隊伍，每年投入500萬元開發新產品。“然而，單靠企業自身的技術力量，很難攻克陶瓷業一些共性技術難題。”佳美集團副總經理陳志翰說，“我們成功開發出中低溫陶瓷、窖變釉等緊俏產品，離不開省陶瓷產業技術開發基地的支持。”  
    就拿窖變釉產品的開發來說，由于不能準確計算出一項陶瓷的坯體和釉體各自收縮率和膨脹系數，佳美公司經過3個多月苦苦摸索，{TodayHot}也無法找到配方。無奈之下，公司委托省陶瓷產業技術開發基地，對坯釉料進行化學成分分析和膨脹系數測試，再根據測試數據對每種釉水成分（含不同顏色成分）進行分析比較與調整，從而找出不同顏色成分釉水混合物的最佳配方，生產出坯體和釉水渾然一體的陶瓷精品。
    “生產工藝瓷的實踐經驗我們很豐富，但對陶瓷原材料分析、坯釉料配方研究等理論基礎還很不足。”陳志翰說，通過與基地產學研合作，運用基地的技術人才網絡和技術中心的力量開展項目研發，對企業來說，無異于如虎添翼。  
    由于技術含量高、產品新穎美觀、裝飾效果強，這一系列中低溫花釉、窯變釉產品的市場售價比普通陶瓷工藝品高出1—2倍，并成功打入國際市場，僅佳美集團公司2005年銷售額就達1.2億元。通過推廣，德化其他陶瓷企業也開發出一系列窯變釉等相關產品，2005年德化陶瓷產區該類產品的年產值就達5億元以上，成為德化陶瓷產業發展新的增長點。
    市場呼喚創新平臺
    長久以來，德化大部分陶瓷企業，以西洋小工藝瓷為主，結構單一，產品和市場重合，難免存在互相壓價、仿制的現象，不僅影響了產品的生產周期和質量，也難以提升檔次。加上檢測手段缺乏，從原料性能的測試到產品質量的{HotTag}檢測，都跟不上市場的需要。
    “因而，開發推廣陶瓷產業共性技術，提高產品技術標準，非常緊迫。”德化縣經貿局局長陳能語告訴記者。在省經貿委、省科技廳、省財政廳等部門支持下，2004年，福建省陶瓷產業技術開發基地應運而生，現已設立陶瓷產品質量檢測中心、信息中心、技術開發中心、培訓中心，初步形成服務陶瓷產業發展的公共平臺，解決陶瓷企業發展的技術難題。
    原材料標準化是高檔陶瓷發展的基礎，也是穩定產品質量的保障。為了加快原料標準化、專業化生產，基地聯合福建省福昌陶瓷有限公司和福建師范大學化學與材料學院開展原材料標準化研究，采用原料分離技術對原料進行分級分離及前期加工，形成各種檔次的原料，以適應生產各類產品的需求。
    2004年，基地聯合河北工業大學與博大納米科技有限公司開展納米抗菌陶瓷的研發與生產，成功開發出納米抗菌產品，目前已投入批量生產，市場前景良好。抗菌陶瓷屬于高檔日用陶瓷，它將促進德化高檔日用瓷的發展，加快日用陶瓷結構調整升級。
    據不完全統計，德化陶瓷業借助基地平臺作用，近5年來就自主開發出不下20個新瓷種，品質優良，在市場上大受歡迎。目前，德化已成為全國最大的西洋工藝瓷生產和出口基地，陶瓷這一傳統產業正成為德化縣龍頭支柱產業。
    高科技人才推動技術創新
    兩年來，省陶瓷產業技術開發基地聘用景德鎮陶瓷學院等省內外高校的知名陶瓷專家，聯合陶瓷科研機構，充分運用各種社會技術資源，與德化100多家陶瓷企業合作解決技術難題，進行項目攻關和共性技術研究與推廣，取得了很好的經濟和社會效益。
    人才是技術創新最重要的要素。然而，目前德化陶瓷產業的高級技術人才較少，企業現有的技術人員大多為實踐經驗型，高校畢業的專業技術人才較少，他們的理論基礎知識薄弱，技術創新能力及新產品開發能力較低。
    “陶瓷專業人才欠缺已制約到德化陶瓷企業的壯大發展。”知情人士透露，目前德化陶瓷企業欠缺陶瓷工人2萬多名，就連一些以往不愁用工的龍頭企業現在也開始四處招兵買馬，更別提高級技術人才。
    “依托德化陶瓷學院的資源，有針對性地開展各類技術培訓活動，提高陶瓷人才的數量和質量。”粘秋生表示，基地將聯合縣經貿局、科技局、市陶瓷研究所和市生產力促進中心開展陶瓷配方技術培訓；和勞動部門合作開展企業一線職工初、中級技術培訓和技能鑒定；和鄉鎮企業辦合作聘請專家學者為企業技術、管理人員召開專題講座等工作，提高陶瓷產業從業人員的綜合素質。
    “由于多數陶瓷企業規模小，研發技術力量相對薄弱，信息資源較為貧乏，”粘秋生提出，“下一步，基地將著力開展信息中心和檢測中心建設，及時為企業提供各項信息咨詢服務、檢測服務等。”