【摘要】本文說明了木桶包裝的選擇、使用和維護方法。

    【關鍵詞】橡木桶 包裝 選擇 使用 維護

      橡木桶作為一種酒包裝容器，人們在很早之前就已經開始使用了，其歷史甚至可以追溯到遠古時代。但在歷史上，人們使用木桶的目的在于改進葡萄酒的滋味、香氣和顏色。即使現在有的地區也是如此，如香檳、波特葡萄酒和波爾多的一些白葡萄酒。將木桶作為釀制高檔葡萄酒的輔助手段則是一種相對較晚的創新之舉，大概始于100年前。由于橡木桶儲存過的葡萄酒的優雅品性日益得到消費者的認可和喜愛，橡木桶越來越受到世界各地的釀酒師、尤其是葡萄酒新世界國家釀酒師的青睞。

    一瓶優質的葡萄酒就像一件精美的藝術品!凡是在橡木桶中陳釀過的葡萄酒，除去葡萄本身所具有的特點、品種香氣和酒香之外，她還會賦予飲者一種或香草或可可、或咖啡、或兼而有之的怡人香氣。 

   “葡萄酒是有生命的”，這是葡萄酒業內人士的共識。如何正確地選擇、使用和維護橡木桶、使剛剛發酵結束的葡萄酒安全地在橡木捅中陳釀、汲取橡木的有益成分，成長為適合人們口味。具有國際風格，又能充分展現其本身獨特果香的佳釀呢? 

一、要仔細地選擇適用的木桶 

    木桶儲存的目的在于汲取橡木的精華和賦予葡萄酒—定程度的氧化。汲取的物質的種類與數量、氧化程度的輕重直接影響著葡萄酒的感官，而這很大程度都取決于所選擇的木桶。因此，釀酒師在釀酒之前首先要做的一件事就是選擇合適的木桶。這應包含 3個方面： 

1、橡木的種類 

    世界上橡木的種類有很多（約為250）種。由于結構和成分的不同，每一種橡木賦予葡萄酒的風味是不一樣的。綜合世界各地的成功經驗，對于葡萄酒行業來說，最為常用、最為流行的樹種主要有3個。即產于法國、奧地利、捷克、斯洛文尼亞、波蘭等歐洲國家的盧浮橡和夏橡以及主產于美國的美洲白櫟。這3個樹種的木紋結構特點相近，但理化組成和呈香特性均有不同。

其理化組成如下表：

　

項 目	盧 浮 橡	夏 橡	美 洲 白 櫟
干浸(mg/g) 總酚(D280) 單寧(mg/g) 甲基辛內(ug/g) 丁子香酚(ug/g)	140 30 15 16 2	90 22 8 77 8	55 7 4 140 8

較高。富含易溶于水的酚類化合物，但揮發性香氣物質較少；夏橡的特點是揮發性芳香物質和酚類化合物有較好的平衡；而美洲白櫟的特點是香氣物質中香蘭素的含量比較高。多數人認為歐洲的橡木香氣較幽雅細致、易于與葡萄酒的果香和酒香融為一體，而美洲白櫟的香氣較濃烈。較易游離于葡萄酒的果香和酒香之上。如果你喜歡釀制橡木味濃重單一的葡萄酒，建議選用美國的白棟；如果你想釀造橡木香、果香、酒香協調幽雅的葡萄酒則要選擇歐洲橡木。 

2、桶型

   木桶的規格和型號很多。桶型有波爾多型、勃艮地型、雪利型等等、容量則有30升、l00升、225升、228升、300升、500升，甚至幾千升不等。選擇木桶型號時主要需要考慮2個因素： —是操作的方便性，二是內比表面積。人們經常選用225升勃艮地型的木捅。這種橡木桶不僅有合適的表面積容積比，而且移動操作和清洗等都很方便。

3、培烤程度

   葡萄酒在橡木桶中儲存是為了汲取橡木中的芳香物質木頭單寧等有效成分。不同的橡木桶可提取的有效成分是不一樣的，這主要取決于橡木桶制作工藝中“培烤”的工藝。如果培烤程度不同、即使像木種類、型號一致，儲存出來的同種葡萄酒的風味也會有較大差異。人們在實踐中發現：經過適度培烤的橡木桶會賦予葡萄酒更馥郁、更怡人的香氣，經其陳釀的葡萄酒口感也更加柔和飽滿。而且，培烤程度不同的橡木桶賦予葡萄酒的滋味也有所不同。一般來說，輕度和中度培烤的橡木，會賦予葡萄酒一種鮮面包的焦香和怡人的香味；而過度培烤的橡木會使在其中陳釀的葡萄酒產生一種像柴油一樣的味道。因此，選擇橡木桶的培烤程度時一定要結合所釀葡萄酒的風格仔細斟酌。 

（待續）