中國是世界上竹類品種最多的國家，約有30多屬500多品種。竹子具有很廣泛的用途，其筍可食用，其枝竿可用于制作飾物、器具、樂器、家具。竹性堅貞，剛烈不屈，虛心直節，不畏霜雪，和梅、松別譽為“歲寒三友”。因其具有崇高品質的象征，故又和蘭、菊、梅并稱“四君子”。竹子的堅韌挺拔代表了中國人的精神氣節，深植于人們的腦海，成為一種民族性的象征。宋代文豪蘇東坡喜竹成癖，留下“可使食無肉，不可使居無竹”的名句。